Ядерна катастрофа Фукусіми: як бактерії вижили в радіоактивній воді
Після масштабної аварії на атомній електростанції Фукусіма-Дайічі в 2011 році Японія змушена була зупинити всі свої ядерні операції. Нещодавно країна перезапустила один із уцілілих реакторів Фукусіми, але це був не єдиний об’єкт, який пережив катастрофу.
## Виявлення стійких бактерій
Біологи Томоро Варашіна та Акіо Канаї з Токійського університету Кейо провели дослідження зразків мікробів, взятих із високорадіоактивної води у тороїдальному приміщенні електростанції. Результати їхньої роботи, опубліковані в журналі Applied and Environmental Microbiology, виявилися несподіваними.
Зазвичай у разі ядерної катастрофи організми або гинуть, або еволюціонують, набуваючи стійкості до радіації. Саме тому вчені очікували знайти у своїх зразках радіостійкі види мікроорганізмів, такі як Deinococcus radiodurans або Methylobacterium radiotolerans. Однак аналіз показав, що вода кишить бактеріями родів Limnobacter та Brevirhabdus, які не мають особливої генетичної стійкості до шкідливого впливу радіації.
## Адаптація та виживання бактерій
Ці хемолітотрофні бактерії живляться, окислюючи неорганічні сполуки, такі як марганець або сульфіди, перетворюючи шкідливі сульфіди на нешкідливі сульфати. Вчені також виявили невелику кількість окислювачів заліза з родів Hoeflea та Sphinopyxis, які живуть, перетворюючи одну форму заліза на іншу.
Незважаючи на високий рівень іонізуючого випромінювання, токсичного для багатьох інших форм життя, ці бактерії змогли процвітати. Автори дослідження припустили, що суміш аварійної охолоджувальної води та морської води всередині тороїдальної камери, мабуть, сприяла зростанню біоплівок на поверхнях металів. Слиз, що покриває такі бактеріальні маси, міг фактично забезпечити додатковий захист від радіації.
Ще одна цікава деталь: багато мікробів, виявлених у тороїдальному апараті, також процвітають в океані. Можливо, ці бактерії потрапили туди разом із хвилями цунамі, або їх адаптація до морського середовища допомагає їм виживати в надрах мертвого ядерного реактора.
Таким чином, попри катастрофічні наслідки аварії на Фукусімі, деякі мікроорганізми змогли не лише вижити, а й адаптуватися до екстремальних умов радіоактивного середовища. Це відкриття має важливе значення для розуміння стійкості життя та його здатності пристосовуватися навіть у найскладніших ситуаціях.
